動名詞の慣用表現まとめ｜there is no -ing / cannot help -ing｜英文法Q&A

Q. There is no telling what will happen. は、どういう意味ですか？
A. 「何が起こるか分からない（＝言い当てられない）」。これは There is no -ing＝「〜できない」（＝It is impossible to do）という動名詞の慣用です。動名詞を使った定型は入試頻出で、代表的なものは――There is no -ing（〜できない）、It is no use / no good -ing（〜しても無駄／It is no use crying over spilt milk. 覆水盆に返らず）、cannot help -ing（〜せずにはいられない／help＝避ける）、feel like -ing（〜したい気がする）、be worth -ing（〜する価値がある）、on -ing（〜するとすぐに）、in -ing（〜するときに）。さらに、look forward to -ing（楽しみにする）、What do you say to -ing?（〜しませんか）のように、to が前置詞で後ろが動名詞になる形も要注意。すべて「前置詞の後ろは動名詞」という原則（前置詞＋-ing）の上に立っています。

1. 結論 ― 動名詞を主役にした決まり文句

2. 主な慣用

3. 例文で確認

4. つまずきやすい形

(1) There is no -ing ＝ 〜できない

There is no -ing は「〜が存在しない」ではなく「〜できない」（It is impossible to do）。There is no telling …（〜は分からない）が定番です。

(2) cannot help -ing の help は「避ける」

help は「助ける」でなく「避ける」の意味。cannot help -ing＝「避けられない＝せずにいられない」。help の後ろは動名詞です。

(3) to が前置詞の慣用に注意

look forward to -ing / What do you say to -ing / be used to -ing の to は前置詞。後ろは動名詞で、原形にしません（used to と be used to）。

(4) 意味上の主語は所有格・目的格

動名詞の動作主が主語と違うときは、前に所有格・目的格を置きます（I don't mind his / him coming.＝彼が来ても構わない）。

5. 原理とのつながり

動名詞の慣用表現は、バラバラの暗記に見えて「動名詞＝動詞を名詞のかたまりにしたもの」という一点で束ねられます。動名詞は名詞なので、文の中で名詞の座（主語・目的語・前置詞の目的語）に座れます。ここが慣用のカギ。on -ing / in -ing / worth -ing / look forward to -ing はすべて「前置詞 ＋ 動名詞」で、前置詞の後ろは動名詞という原則の応用にすぎません。There is no -ing や It is no use -ing も、動名詞を名詞として文の骨組みに組み込んだ形（前者は「〜すること（の可能性）はない」、後者は「〜することは無益だ」）。cannot help -ing の help（避ける）の後ろが動名詞なのも、help が目的語に動名詞をとるから。だから、これらを「特殊構文」ではなく「動名詞という名詞が、前置詞や動詞と結びついた自然な形」と捉えれば、動名詞と不定詞の使い分けと同じ地図の上で理解できます。とりわけ「to が前置詞か不定詞か」を後ろの形（動名詞か原形か）で見抜く視点（used to / be used to）は、慣用の誤りを防ぐ決め手。慣用を「動名詞＝名詞」という一本の軸で捉える――それが、丸暗記に頼らない土台です。

6. 次に読む