時刻の言い方（past / to）｜アナログ時計の針で覚える｜英文法Q&A

Q. 時刻の past と to、o'clock はどう使い分けますか？
A. 言い方は2通りあります。①直読み（時→分の順）：seven fifteen（7:15）、seven forty-five（7:45）。数字をそのまま読むだけで、いちばん簡単です。②past / to 方式：分を先に言い、30分までは past（〜を過ぎて）、30分を超えたら to（次の時まであと）。7:15 → a quarter past seven／7:30 → half past seven／7:45 → a quarter to eight／7:50 → ten to eight。ここで a quarter＝15分（1/4 時間）、half＝30分（1/2 時間）。o'clock は「ちょうどの時」だけに使い（seven o'clock＝7時ちょうど）、分があるときは付けません。午前・午後は a.m. / p.m.。「7時に」と時刻を点で指すなら、前置詞は at（at seven）です。

1. 結論 ― 30分までpast、超えたらto

2. past / to 早見

3. 例文で確認

4. つまずきやすい形

(1) o'clock はちょうどの時だけ

o'clock は「ぴったりの時」専用。seven o'clock（7時）はOK、×seven fifteen o'clock は不可。分があれば付けません。

(2) 30分まで past、超えたら to

30分までは past ＋ 今の時（ten past seven）。30分を超えたら to ＋ 次の時（ten to eight）と、基準の時が変わります。

(3) a quarter＝15分、half＝30分

a quarterは1/4 時間＝15分、halfは1/2時間＝30分。a quarter to nine＝8:45です。

(4) 時刻の前置詞は at

「7時に」は at seven。時刻は点なので at。in the morning（範囲）と混同しないように。

5. 原理とのつながり

時刻の past / to は、丸暗記ではなく、アナログ時計の針の動きそのものです。長針を思い浮かべてください。12 から右回りに進み、まず時計の右半分を下りていきます。このあいだ（0〜30分）は、「その時を過ぎて何分」――だから past（過ぎて）＋今の時。ten past seven（7時を10分過ぎ）。針が6（30分）を回って左半分を上っていくと、視点が変わります。ここからは「次の時まで、あと何分」――だから to（〜に向かって）＋次の時。ten to eight（8時まであと10分＝7:50）。30分を境に、基準にする時が「今の時」から「次の時」へ切り替わるのが要です。そして、分の言い方には分数の発想が乗ります。a quarter は「4分の1」＝1時間（60分）の1/4＝15分、half は「半分」＝30分。だから a quarter past seven（7:15）、half past seven（7:30）。数の読み方が、そのまま時計に生きています。o'clock は of the clock（時計の）の名残で、「ちょうどの時」だけに残った言い方。分があるときは使いません。もっとくだけた場面では、seven fifteen と数字をそのまま直読みすれば十分です。最後に、時刻は時間軸上の一点なので、前置詞は「点」の at（at seven）。「past / to はアナログ時計の針。30分までは past（今の時）、超えたら to（次の時）」――時計の像から捉える。それが土台です。

6. 次に読む