比較級の強調（much / far / even / still / a lot）｜very が使えない理由｜英文法Q&A

Q. 「ずっと背が高い」を very taller と言えないのはなぜ？ 比較級はどう強めますか？
A. very が強めるのは原級（元の形）だからです。very tall（とても高い）は言えても、×very taller は不可。比較級は「差（どれだけ多いか）」を表す語なので、強めるには差の大きさを測る副詞――much / far / even / still / a lot / a great deal――を使います。He is much taller than me.（ずっと高い）／far more interesting（はるかに面白い）／This is good, but that is even better.（それはさらに良い）。even / still は「その上さらに・なお一層」の含み。逆に「少し〜だ」と弱めるなら a little / a bit / slightly ＋ 比較級（a little taller）。最上級を強めるときは by far the best／much the best――ただし the very best のように、最上級には very が付けられます。「very＝原級／much系＝比較級／by far＝最上級」と、強調語は強める対象で決まるのです。

1. 結論 ― 強める対象で語が決まる

2. 強調語の対応

3. 例文で確認

4. つまずきやすい形

(1) very は比較級に付かない

×very taller / ×very more は誤り。比較級は much / far / a lot で。very は原級専用です。

(2) even / still ＝ さらに一層

even / still ＋ 比較級は「その上さらに」。すでに一方が高い前提で、もっと上だと示します（even better）。

(3) 最上級は by far / much the

最上級の「断然」は by far the best／much the best。例外的に the very best と、最上級には very が付きます。

(4) 弱めるなら a little / a bit

「少し〜だ」は a little / a bit / slightly ＋ 比較級（a little taller）。強める much の反対側の目盛りです。

5. 原理とのつながり

なぜ「ずっと高い」が ×very taller ではなく much taller なのか。鍵は、比較級が「差」を表す語だという点です。比較級（taller, more interesting）は、二つを並べて「どれだけ多い（高い・面白い）か」という差の量を示します。だから、その差を強めるには「量を測る副詞」がふさわしい――much（大いに）, far（はるかに）, a lot（うんと）, a great deal（かなり）。これらはもともと「量」を表す言葉です。一方 very は「程度そのもの」を強める語。very tall（高さそのものが強い）には合っても、「差」を測る比較級には掛かりません。だから very は原級、much 系は比較級、と担当が分かれるのです。even / still はさらに一歩進んで、「すでに高い、その上でなお」という含みを差に添えます（This is good, but that is even better.）。そして最上級――こちらは「範囲の中で頂点」を表すので、強調は「他を引き離して」の by far the / much the。ただし最上級は「これ以上ない程度」という程度の極みでもあるため、程度を強める very が例外的に the very best の形で付けます。反対に、差を「小さく」見せたいときは a little / a bit / slightly で弱める。「very＝原級（程度）／much 系＝比較級（差の量）／by far＝最上級（断然）」――強調語は、何を強めているのかから選ぶ。丸暗記ではなく、比較の仕組みから捉える。それが土台です。

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