what to do / how to do の意味｜疑問詞＋to不定詞｜英文法Q&A

Q. what to do や how to do は、どういう意味・成り立ちですか？
A. 疑問詞 ＋ to 不定詞で、「〜すべきか」という名詞のかたまりを作ります。what to do（何をすべきか）、how to do（やり方・どうやって〜するか）、where to go（どこへ行くべきか）、when to start（いつ始めるか）、which to choose（どちらを選ぶか）、whether to do（〜すべきかどうか）。成り立ちはシンプルで、間接疑問の「主語 ＋ should」を省いて、動詞を to 不定詞にした圧縮版です――I don't know what to do.＝I don't know what I should do.。疑問詞が「疑問の焦点（何を・どうやって・どこへ）」を示し、to do が「これから〜する（すべき）」を表すので、全体で「〜すべきか」になります。名詞のかたまりなので、動詞の目的語になることが多い（know / decide / learn / tell 人）。Tell me how to do it. のように、第4文型の2つ目の目的語にもなります。注意点は、why to do は使わないこと（「なぜすべきか」は理由で、これからの行為を表す to 不定詞となじまない）。how to do（やり方）が最頻出です。

1. 結論 ― 疑問詞＋to do＝「〜すべきか」の名詞句

2. 疑問詞 ＋ to

3. 例文で確認

4. つまずきやすい形

(1) 疑問詞＋to do＝名詞句

「〜すべきか」という名詞のかたまり。know / decide / learn / tell 人 などの目的語になります。

(2) why to do は不可

× why to go とは言いません。「なぜすべきか」は理由で、これからの行為を表す to 不定詞となじまないためです。

(3) how to do（やり方）が最頻出

how to swim（泳ぎ方）、how to use it（使い方）。「やり方」を表す how to が最もよく出ます。

(4) 間接疑問への言い換え

what to do＝what I should do。主語 ＋ should を補えば、間接疑問の文に戻せます。

5. 原理とのつながり

疑問詞 ＋ to 不定詞 は、丸暗記でなく「間接疑問の圧縮版」として理解できます。間接疑問は、I don't know ＋ 疑問詞 ＋ S V の形で「〜かを知らない」を表しました（I don't know what I should do.）。この that 節ならぬ疑問詞節から、主語（I）と should を省き、動詞を to 不定詞にしたのが what to do です。だから I don't know what to do.＝I don't know what I should do.――中身は同じ「何をすべきか」。ここで、2つの部品がきれいに役割を分けます。疑問詞（what / how / where / when / which / whether）は「疑問の焦点」――何を・どうやって・どこへ・いつ・どちらを・〜かどうか。to 不定詞は、不定詞の本質どおり「これから〜する（＝すべき）」という未来・未realizedの行為。この2つが合わさって「〜すべきか」という名詞のかたまりになり、文の主語・目的語・補語のどこにでも置けます（多くは know / decide の目的語、あるいは tell 人 how to do の第4文型）。why to do だけが使えないのも、この原理から説明できます――why は「なぜ（理由）」を問う語で、「これから〜する」という to 不定詞の行為の方向となじまないのです。「疑問詞（焦点）＋ to do（すべき）＝間接疑問の圧縮」――この見方で、what to do / how to do / whether to do が、意味も使い方も一貫して読めます。構文を「元の形の圧縮」で捉える。それが土台です。

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