tell A from B の意味｜AとBを見分ける（区別のfrom）｜英文法Q&A

Q. tell A from B の tell は「言う」ですか？
A. いいえ。ここでの tell は「見分ける・区別する」です。カギは from――これは prevent A from B と同じ「分離（〜から離す）」の from。tell A from B＝「A を Bから引き離して捉える」→ 頭の中で2つを別々のものとして切り分ける → 「A と B を見分ける」。同じ発想で distinguish A from B（区別する）、know A from B（区別がつく）、differentiate A from B。しばしば can / could / be able to と一緒に使い、識別できる能力を表します（I can't tell them apart の仲間）。distinguish は distinguish between A and B（A と B の間で区別する）とも言えます。面白いのは、同じ「離す」の from が、prevent（行為から離す）では「妨げる」に、tell（頭の中で切り離す）では「区別する」になること――前置詞の芯は同じで、動詞に応じて意味が立ち上がります。

1. 結論 ― from＝分離「AをBから切り離す」

2. 区別の from を取る動詞（A from B）

3. 例文で確認

4. つまずきやすい形

(1) tell＝「見分ける」（≠言う）

tell A from B の tell は「見分ける・区別する」。「言う」ではありません。tell the difference（違いが分かる）も同系です。

(2) from は分離（prevent と同じ）

この from は「〜から離す」。prevent A from B の from と同じイメージです。

(3) can / could とよく使う

「識別できる」能力を表すので、can / could / be able to を伴うことが多い（Can you tell them apart?）。

(4) distinguish between A and B

distinguish A from B＝distinguish between A and B。between を使うときは and で並べます。

5. 原理とのつながり

tell A from B の from は、prevent A from B とまったく同じ「分離（〜から離す）」の from です。tell A from B＝「A を Bから引き離して捉える」→ 頭の中で2つを別々のものとして切り分ける → 「見分ける・区別する」。tell が「見分ける」の意味になるのも、この「A from B（B から離れた A として捉える）」という枠のおかげです。ここに、前置詞学習の核心があります。同じ「離す」の from が、prevent（行為から離す）では「妨げる」に、tell（頭の中で切り離す）では「区別する」になる――前置詞の芯は一つで、組む動詞に応じて意味が立ち上がるのです。この見方で、「動詞 ＋ A ＋ 前置詞 ＋ B」の型が一望できます。from＝分離（prevent / tell）、to＝帰着（owe / attribute）、for＝理由・対価（blame / thank）、of＝分離・関連（rob / remind）、with＝付随（provide）、as＝〜として（regard）。6つの前置詞の芯を掴めば、無数の熟語が「暗記」から「イメージの応用」に変わります。前置詞は記号ではなく、意味を映すレンズ――そのレンズを一つずつ手に入れる。それが、英語を構造で読み解く土台です。

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