nothing but と anything but の違い｜〜にすぎない・決して〜でない｜英文法Q&A
sukyojuku_admin― 〜にすぎない／決して〜でない
He is nothing but a child.（ほんの子供にすぎない）／She is anything but kind.（決して親切ではない）。nothing but＝〜だけ（＝only）、anything but＝〜でない（＝far from）。カギは but＝「〜以外の（except）」です。
Q. nothing but と anything but は、なぜ意味が正反対になるのですか？
A. この but は「しかし」ではなく、「〜以外の（＝except）」を表す but だからです。この「除外」の芯から、両者の意味が分かれます。①nothing but X＝「X 以外には何もない」→「X だけ・X にすぎない」（＝only X）。He is nothing but a child.＝「彼は子供にすぎない」。②anything but X＝「X 以外なら何でも（あり得る）」→「（少なくとも）X ではない」（＝not X / far from X）。She is anything but kind.＝「彼女は決して親切でない」。同じ but（除外）でも、nothing（何もない）に付くか anything（何でも）に付くかで、「X だけ」と「X 以外」に正反対になるのです。だから He is nothing but a child（子供にすぎない）と He is anything but a child（子供どころではない）は逆の意味。仲間に all but X（＝ほとんど X／almost：「X 以外は全部そろった」）もあります。but＝「〜を除いて」という一つの芯で、まとめて捉えられます。
1. 結論 ― but＝「〜以外の（except）」
nothing but X＝「X だけ・X にすぎない」（＝only）。anything but X＝「決して X でない」（＝far from）。but＝〜以外の（除外）。all but＝ほとんど（almost）。
2. but の慣用
| 表現 | 意味 | ＝ |
|---|---|---|
| nothing but | 〜にすぎない | only |
| anything but | 決して〜でない | far from / not at all |
| all but | ほとんど | almost |
3. 例文で確認
He does nothing but complain.
彼は、文句ばかり言っている。
nothing but ＋ 原形（complain）＝「不平を言う以外に何もしない」＝「文句を言うだけ」です。
The exam was anything but easy.
その試験は、決して簡単ではなかった。
anything but easy＝「簡単以外の何か」→「まったく簡単でない」。強い否定です。
The work is all but finished.
その仕事は、ほとんど終わっている。
all but ＝ almost（ほとんど）。「終わっていない部分以外は全部」＝「ほぼ完了」です。
4. つまずきやすい形
(1) nothing but ＝ only（〜だけ）
「X にすぎない」。後ろは名詞（nothing but a child）や原形動詞（do nothing but wait）です。
(2) anything but ＝ far from（〜でない）
「決して X でない」。anything but ＋ 形容詞/名詞（anything but safe＝全然安全でない）。
(3) all but ＝ almost（ほとんど）
all but は「ほとんど」（almost）。nothing but / anything but とは別の意味なので注意します。
(4) but＝「しかし」ではない
これらの but は接続詞「しかし」ではなく、「〜を除いて（except）」の but。訳に引きずられないようにします。
5. 原理とのつながり
nothing but と anything but が正反対の意味になるのは、この but が「しかし」ではなく「〜以外の（＝except／〜を除いて）」の but だからです。この「除外」という一つの芯から、意味がきれいに分かれます。nothing but X は「X 以外には何もない」――だから「X だけ・X にすぎない」（＝only X）。anything but X は「X 以外なら何でもあり得る」――だから「（少なくとも）X ではない」（＝not X / far from X）。同じ but（除外）でも、「何もない（nothing）」に付くと「X だけ」、「何でも（anything）」に付くと「X 以外」と、真逆になるのです。all but X（＝almost）も同じ but で、「X 以外は全部そろった」→「ほとんど X」。この「but＝except（除外）」の but は、英語の随所に顔を出します。the last ... but one（最後から1つを除いて＝最後から2番目）、but for（〜がなければ）――どれも「〜を除いて」の but です。訳語（〜にすぎない／決して〜でない）を丸暗記するのではなく、「but＝除外」という芯を持てば、nothing but / anything but / all but が一望できます。これらは、否定を否定語なしで表す表現の一種で、準否定（hardly など）と並ぶ「隠れた否定」の仲間でもあります。語の芯（but＝〜以外）から意味を導く――それが土台です。
6. 次に読む
nothing but を、「but＝除外」から
X 以外に無い→X だけ、X 以外なら何でも→X でない――一つの芯で正反対も見通せます。日本英語塾は担任制のオンライン英語専門塾です。語の芯から意味を導く力を、指導します。全国どこからでも受講できます。
